Chaque année, les élèves de première année du secondaire sont demandés de rendre visite aux personnes qui habitent dans le foyer d’accueil pour personnes âgées. Alors, pendant un mois, les élèves ont préparé leur visite en fabriquant de petites surprises comme des origami, des lectures de contes, des danses et même du bricolage. Comme j’ai dit plutôt pendant l’année, les élèves font différentes tâches communautaires dans le village. Par exemple, ils ont dû nettoyer le jardin de l’école, son terrain et même l’édifice elle-même (fenêtres, murs, plancher). La visite chez les personnes âgées en est un autre exemple.
Dans certaines écoles, ils doivent travailler bénévolement dans certaines petites entreprises locales comme le dépanneur, le boucher, le concessionnaire automobile. D’autres, comme la mienne, rendent visite au foyer pour personnes âgées. Je rappelle que mes parents étaient proprio d’un foyer d’accueil alors j’ai vécu avec Huguette, André, Rose-Marie, etc. Ce n’était pas toujours évident pour nous, mais pour eux, c’était un changement de routine quand nous y étions. C’était un cadeau du ciel quand ma petite sœur arrivait de l’école; de la visite!
Cependant, pour nous, ce n’était pas toujours évident, comme pour mes élèves.
La journée s’est très bien déroulée. Près de 40 patients résident au foyer, la plupart semi-autonomes. En arrivant, les élèves ont écouté un discours d’un infirmier de la place qui racontait la théorie du vieillissement de la population, des problèmes de santé des patients, quelques –unes de leurs difficultés, les soins à donner, etc. Ensuite, c’était le tour de la petite vidéo éducative. Finalement, les élèves se sont déplacés dans les salons ou les gens attendaient. C’était incroyable de les voir. Les jeunes essayaient d’échanger, les adultes faisaient pareil. Certains réussissaient; d’autres échouaient. Malgré tout, les gens riaient et s’amusaient. On oubliait les petits problèmes quotidiens et on s’occupait du moment présent.
J’ai adoré l’expérience, même si cela me rappelait un passé que j’ai plus ou moins aimé. Nous avons vécu la misère de ces personnes seules, oubliées, et laissées à elle-même. C’était très triste. Lors de notre visite, mes élèves ont aussi remarqué cette réalité des foyers pour personnes âgées. Le but de l’exercice n’était pas seulement de « rendre visite » et divertir les petits vieux, mais bien de faire reconnaître aux élèves, la prochaine génération, la réalité des personnes âgées et leurs problèmes. Malgré leur âge, ils doivent être aimés, se sentir aimés, et être écoutés, tout comme les jeunes!
